De ledende ministre spillede en afgørende rolle i perioden omkring opførelsen og driften af Københavns Befæstning. Det var ikke blot militære hensyn, men i høj grad også politiske prioriteringer, der formede beslutningerne om forsvaret af hovedstaden.
Regeringsform i forandring
Samtidig gennemgik det danske regeringssystem markante forandringer. Titlen konseilspræsident blev afløst af statsminister, hvilket afspejlede en modernisering af den politiske ledelse og en tydeligere parlamentarisk struktur. På samme måde ændrede de militære ministerposter karakter. De tidligere krigsministre blev til forsvarsministre, og den gamle opdeling mellem en minister for hæren og en for flåden ophørte.
Ingen fagministre
Tidligere havde disse poster næsten udelukkende været besat af fagmilitære: generaler som krigsministre og viceadmiraler som flådeministre. Med tiden forsvandt denne praksis. I stedet blev forsvarsministerposten overtaget af civile politikere, som ikke nødvendigvis havde militær baggrund. Det markerede et vigtigt skifte, hvor kontrollen med forsvaret i højere grad blev lagt i hænderne på det politiske system frem for militæret selv.
Samfundet i forandring
Denne udvikling er med til at sætte Københavns Befæstning ind i en større sammenhæng. Anlægget blev ikke blot formet af samtidens militærteknologi, men også af et Danmark i forandring – på vej fra et embeds- og militærstyret system mod et mere moderne, demokratisk og civilt forankret samfund.
Oversigt over de ledende ministre der havde indflydelse på Københavns Befæstning:
| Tilbage til personalia
Konseilspræsidenter / statsministre |
Krigs-, marine- og forsvarsministre |
 J.B.S Estrup Jacob Brønnum Scavenius Estrup, 1825-1913 Konseilspræsident 1875-1894 |
Krigsminister W. Haffner, secondleutnant, 1875-1877 Også marineminister 1875-1877 Krigsminister J.C.F. Dreyer, generalmajor 1877-1879 Også marineminister 1877-1879, Krigsminister W.F.L. Kauffmann, generalleutenant, 1879-1881, Krigsminister N.F. Ravn, kommandør, 1881-1884, Krigsminister J.J. Bahnson, generalleutenant, 1884-1894, Marineminister N.F. Ravn, kontreadmiral, 1884-1894 |
| Tage Reedtz-Thott, 1839-1923
Konseilspræsident 1894-1897 |
Krigsminister C.A.F. Thomsen, generalleutenant, 1894-1896
Krigsminister J.G.F. Schnack, oberst, 1896-1897 Marineminister |
| Hugo Egmont Hørring, 1842-1909
Konseilspræsident 1897-1900 |
Krigsminister C.F.F.E. Tuxen, generalmajor, 1897-1899
Krigsminister J.G.F. Schnack, generalmajor, 1899-1900 Marineminister |
| Hannibal Sehested, 1842-1924
Konseilspræsident 1900-1901 |
Krigsminister J.G.F. Schnack, generalmajor, 1900-01
Marineminister0 |
| Johan Henrik Deuntzer, 1845-1918
Konseilspræsident 1901-1905 |
Krigsminister V.H.O. Madsen, general, 1901-1905
Marineminister |
| Jens Christian Christensen, 1856-1930
Konseilspræsident 1905-1908 |
Forsvarsminister J.C. Christensen, lærer, 1905-08 |
| Niels Neergaard, 1854-1936
Konseilspræsident 1908-1909,
|
Forsvarsminister Niels Neergaard, cand. mag og polit. 1908- 09
|
| Ludvig Holstein-Ledreborg, 1839-1912
Konseilspræsident 1909
|
Forsvarsminister J.C. Christensen, lærer 1909 Forsvarsminister Ludvig Holstein-Ledreborg, godsejer, 1909 |
| Carl Theodor Zahle, 1866-1946
Konseilspræsident 1909-10 og 1913-20 |
Forsvarsminister Christopher Krabbe, jurist, 1909-1910
|
| Klaus Berntsen,1844-1927
Konseilspræsident 1910-13
|
Forsvarsminister Klaus Berntsen, højskoleforstander, 1910-1913
|
| Carl Theodor Zahle, 1866-1946
Konseilspræsident 1909-10 og 1913-20 |
Forsvarsminister P. Munch, 1913-1920
|
| Otto Liebe, 1860-1929
Statsminister 1920 |
Forsvarsminister Henri Konow, viceadmiral, 1920 |
| Michael Petersen Friis, 1857-1944
Statsminister 1920 Under første verdenskrig leder |
Forsvarsminister Michael Petersen Friis, 1920
|